Masa depan AirPods Max atau aksesori audio pribadi lainnya dapat meningkatkan privasi suara, dengan menggunakan konduksi tulang untuk mengirimkan panggilan atau audio pribadi kepada pengguna tanpa terdengar oleh orang lain.
Seperti bentuk komunikasi lainnya, audio terkadang memerlukan tingkat privasi. Meskipun musik dapat diputar bebas di pengeras suara dengan sedikit masalah privasi, panggilan telepon dengan orang yang dicintai mungkin tidak perlu disiarkan ke ruangan dengan cara seperti itu, dan bahkan mungkin mengharuskan penerima untuk menjauh dari orang lain.
Meskipun menempelkan iPhone di telinga Anda mungkin lebih privat daripada menggunakan speaker, dan earphone bahkan bisa lebih privat, masih ada masalah audio yang menyebar. Bahkan jika Anda berhati-hati sebisa mungkin untuk menjadi satu-satunya orang yang mendengarkan telepon atau earphone, ada kemungkinan orang lain di ruangan yang sama masih dapat mendengar apa yang Anda dengarkan.
Peluang Apple mendapatkan paten untuk solusi potensial pada tahun 2021 cukup besar. Dan semua ini cukup penting bagi Apple sehingga perusahaan tersebut terus melanjutkan idenya — dan akibatnya sekarang sudah diberikan versi revisi dari paten yang sama.
Dalam edisi baru ini, yang berjudul “Transduser konduksi tulang untuk privasi,” Apple percaya bahwa penggunaan teknologi konduksi tulang dapat menawarkan privasi yang jauh lebih baik daripada earphone.
Konduksi tulang adalah sistem yang memiliki transduser atau aktuator yang menyentuh kulit pengguna, biasanya di tempat yang dekat dengan telinga, tetapi bukan liang telinga itu sendiri. Dengan mentransmisikan getaran ke tengkorak, gendang telinga dapat terpengaruh dengan cara yang sama seperti suara, tetapi tanpa memerlukan perpindahan udara, seperti yang Anda harapkan dari pengeras suara.
Hasilnya, hanya pemakai earphone atau alat konduksi tulang yang akan mendengar transmisi audio, bukan orang lain.
Menurut pengajuan paten, sepasang headphone atau earphone dapat memiliki beberapa saluran, dengan satu set disebut sebagai saluran “pribadi”. Saluran pribadi diarahkan hanya ke transduser konduksi tulang, sementara yang lain diarahkan ke pengeras suara seperti biasa.
Sistem komputer dapat memutar audio melalui headphone, tetapi harus menentukan apakah komunikasi tersebut bersifat pribadi atau tidak. Jika bersifat pribadi, audio tersebut disalurkan ke transduser konduksi tulang, sedangkan audio yang tidak bersifat pribadi diarahkan melalui speaker.
Sistem dapat membuat keputusan berdasarkan tanda atau indikator yang disertakan dengan konten yang akan diputar kepada pengguna. Misalnya, pesan teks atau audio dapat memiliki tanda privasi, atau penelepon tertentu dapat ditetapkan sebagai pribadi dalam kontak perangkat untuk tujuan yang sama.
Sistem juga dapat mencoba menentukan secara otomatis apakah komunikasi yang tidak ditandai bersifat pribadi berdasarkan analisis. Penggunaan kata atau frasa tertentu yang digunakan dalam percakapan pribadi dapat memicu sistem untuk menggunakan konduksi tulang, misalnya.
Contoh diagram alur untuk menentukan apakah konten harus diputar melalui speaker atau menggunakan konduksi tulang.
Analisis ini mungkin tidak hanya melibatkan bendera atau pemrosesan audio, tetapi juga visual. Kamera dan video disebutkan dalam pengajuan tersebut, termasuk saran bahwa pengenalan objek terhadap elemen lingkungan dapat digunakan untuk menentukan apakah suatu area cukup pribadi untuk mendengar panggilan tanpa konduksi tulang.
Ini dapat mencakup kamera yang mendeteksi orang lain, atau bahkan tanda di dinding yang menunjukkan video dan audio sedang direkam, seperti pada kamera keamanan.
Paten tersebut mencantumkan penemunya sebagai Robert D. Silfvast, Neal D. Evans, Nikolas T. Vitt, dan Jonathan D. Sheaffer. Paten tersebut awalnya diajukan pada tanggal 2 Juni 2020.
Apple mengajukan banyak sekali permohonan paten setiap minggu, tetapi meskipun keberadaan paten atau permohonan tersebut menunjukkan area yang menarik bagi tim penelitian dan pengembangannya, tidak ada jaminan gagasan tersebut akan muncul dalam produk atau layanan di masa mendatang.
Paten yang direvisi ini bukanlah satu-satunya saat Apple meneliti konduksi tulang. Misalnya, pada tahun 2016, satu sistem menyarankan penggunaan akselerometer untuk mendeteksi getaran pita suara pada tengkorak pengguna, untuk membantu meningkatkan penerimaan audio untuk pengenalan suara.
Kemudian pada bulan Juni 2020, sebuah paten menguraikan bagaimana earphone bisa menggunakan keduanya konduksi tulang dan konduksi udara normal untuk menciptakan pengalaman mendengarkan yang hibrid. Sementara konduksi tulang akan menangani suara rendah dan menengah, konduksi udara akan menangani nada yang lebih tinggi.
