Sebuah kapal yang membawa migran hancur di Selat Inggris saat mereka berupaya mencapai Inggris dari Prancis utara pada hari Selasa, menenggelamkan puluhan orang ke jalur air berbahaya itu dan menewaskan 12 orang, kata pihak berwenang.
Banyak yang tidak memiliki alat penyelamat dalam apa yang disebut oleh seorang pejabat sebagai kecelakaan migran paling mematikan di Selat Inggris tahun ini.
“Sayangnya, dasar perahu robek,” kata Olivier Barbarin, wali kota Le Portel, dekat pelabuhan nelayan Prancis Boulogne-sur-Mer, tempat pos pertolongan pertama didirikan untuk merawat para korban. “Jika orang tidak tahu cara berenang di air yang bergolak… semuanya bisa berakhir dengan sangat cepat.”
Wali kota mengatakan 12 orang tewas setelah sebelumnya menyebutkan jumlah korban 13 orang. Letnan Etienne Baggio, juru bicara badan Prancis yang mengawasi wilayah laut itu, mengatakan tim penyelamat berhasil mengeluarkan total 65 orang dari perairan dalam operasi pencarian yang berlangsung lebih dari empat jam. Dokter mengonfirmasi 12 orang tewas, katanya.
Baggio menyebutnya tragedi perahu migran paling mematikan di Selat Inggris tahun ini. Pada bulan Juli, empat migran tewas saat mencoba menyeberang dengan perahu karet yang terbalik dan bocor, sementara lima lainnya, termasuk seorang anak, tewas. dalam upaya lain pada bulan AprilLima jenazah lagi ditemukan di laut atau terdampar di pantai setelah sebuah kapal migran mengalami kesulitan di tengah kegelapan dan dinginnya bulan Januari.
Banyak dari mereka yang berada di atas kapal yang pecah di Selat Inggris pada hari Selasa tidak mengenakan rompi pelampung, kata Baggio. Belum jelas jenis kapal yang ditumpangi para migran tersebut. Tiga helikopter, satu pesawat, dua kapal penangkap ikan, dan lebih dari enam kapal lainnya terlibat dalam operasi penyelamatan.
Dalam tragedi laut lainnya pada hari Selasa yang melibatkan orang-orang yang mencari kehidupan yang lebih baik di Eropa, sebuah kapal yang membawa migran terbalik di lepas pantai Libya, menyebabkan satu orang meninggal dan 22 orang hilang, kata otoritas Libya.
'Bangkai kapal yang mengerikan'
Badan yang mengawasi operasi penyelamatan di Selat Inggris mengatakan kapal tersebut mengalami kesulitan di lepas pantai Gris-Nez, antara Boulogne-sur-Mer dan pelabuhan Calais di utara. Suhu laut di lepas pantai utara Prancis sekitar 20 C.
Menteri Dalam Negeri Prancis Gérald Darmanin pergi ke Boulogne-sur-Mer untuk bertemu dengan mereka yang terlibat dalam penanganan apa yang ia gambarkan sebagai “kapal karam yang mengerikan.” Ia mengatakan kapal itu rapuh dan kecil — panjangnya kurang dari tujuh meter — dan penyelundup mengangkut semakin banyak orang ke dalam kapal-kapal tersebut.
Minggu lalu, para pemimpin Prancis dan Inggris sepakat untuk memperdalam kerja sama dalam mengatasi migrasi ilegal di Selat.
Menteri Dalam Negeri Inggris Yvette Cooper menyebutnya “insiden yang mengerikan dan sangat tragis” dan memberikan penghormatan kepada tim penyelamat Prancis “yang tidak diragukan lagi telah menyelamatkan banyak nyawa, tetapi sayangnya tidak dapat menyelamatkan semua orang.”
“Geng-geng di balik perdagangan manusia yang mengerikan dan kejam ini telah menjejalkan semakin banyak orang ke dalam perahu karet yang semakin tidak layak laut, dan mengirim mereka ke Selat Inggris bahkan dalam cuaca yang sangat buruk,” katanya.
“Mereka tidak peduli dengan apa pun kecuali keuntungan yang mereka peroleh, dan itulah sebabnya — selain berduka atas hilangnya nyawa yang mengerikan — upaya untuk membubarkan geng penyelundup yang berbahaya dan kriminal ini serta memperkuat keamanan perbatasan sangat penting dan harus segera dilanjutkan.”
Peraturan suaka Eropa yang semakin ketat, meningkatnya xenofobia, dan perlakuan tidak bersahabat terhadap migran telah mendorong mereka ke utara.
Setidaknya 30 migran meninggal atau hilang saat mencoba menyeberang ke Inggris tahun ini, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi. Angka tersebut tidak termasuk kematian terbaru.
Setidaknya 2.109 migran telah mencoba menyeberangi Selat Inggris dengan perahu kecil dalam tujuh hari terakhir, menurut data Kementerian Dalam Negeri Inggris yang diperbarui pada hari Selasa. Data tersebut mencakup orang-orang yang ditemukan di Selat Inggris atau saat tiba di sana.
