ANZ telah membantah klaim dari nasabah yang marah bahwa bank tersebut melanggar perjanjian untuk tidak menutup cabang regional mana pun selama tiga tahun dengan menutup cabang Katoomba di Blue Mountains NSW bulan depan.
Pada bulan Juni, ANZ berjanji tidak akan menutup cabang regional mana pun hingga pertengahan tahun 2027, sebagai imbalan atas persetujuan Bendahara Federal Jim Chalmers atas akuisisi Suncorp Bank.
Menanggapi pertanyaan dari 9news.com.au, juru bicara ANZ mengatakan penutupan cabang Katoomba tidak melanggar perjanjian karena tidak berada di lokasi regional.
“Katoomba diklasifikasikan oleh Standar Geografi Statistik Australia dari Biro Statistik Australia sebagai lokasi kota besar,” kata juru bicara tersebut.
“ANZ akan mempertahankan jumlah cabang regional kami di seluruh Australia selama tiga tahun, hingga pertengahan 2027.”
Peta ABS menunjukkan Katoomba terletak tepat di dalam perbatasan barat wilayah Sydney Raya dalam klasifikasinya sebagai kota besar.
Penggagas petisi dan warga lokal Mount Victoria, Kim Grace, mempertanyakan apakah penutupan tersebut melanggar perjanjian bank dan mengatakan hal itu menunjukkan “penghinaan total” terhadap Blue Mountains dan nasabah ANZ-nya.
“Cabang terdekat adalah Bathurst, 90 menit ke barat, atau Penrith, 70 menit ke timur,” kata Grace.
“Seluruh Blue Mountains, tempat wisata utama, tidak akan memiliki cabang ANZ.”
Kepala eksekutif ANZ Shayne Elliott ditanyai tentang penutupan cabang Katoomba, dan juga cabang Murwillumbah di kawasan Tweed, di sebuah komite tetap yang menyelidiki empat bank besar di Canberra Jumat lalu dan apakah penutupan tersebut melanggar perjanjiannya.
Dalam tanggapannya yang agak gugup, Elliott tampaknya tidak menyadari bahwa bank tersebut akan melanjutkan penutupan cabang Katoomba, dan sebaliknya mengatakan bahwa ANZ sedang “meneliti kembali” cabang Katoomba dan Murwillumbah.
“Negosiasi dan saat Departemen Keuangan Federal memberlakukan persyaratan, itu benar-benar… tepat menjelang akhir negosiasi kami. Jadi saat kami memulai penutupan cabang tersebut… kami tidak menyadari bahwa kami akan membuat kewajiban itu, jadi itulah mengapa mereka terjebak di tengah-tengah dan kami sedang meninjau kembali kewajiban tersebut,” kata Elliott.
Namun, eksekutif grup ANZ untuk ritel Australia Maile Carnegie segera turun tangan untuk menepis anggapan bahwa cabang Katoomba akan diselamatkan.
“Jadi khususnya terkait Katoomba, kami berencana untuk melanjutkan penutupan tersebut … dan kami telah memberitahukan hal ini kepada pemerintah,” katanya.
ANZ menyebut masalah jamur sebagai alasan mengapa cabang Murwillumbah “tidak sesuai tujuannya” dan mengatakan pihaknya sedang menyelidiki opsi masa depan di sana.
Bank baru-baru ini membatalkan rencana untuk menutup Bega di tenggara NSW dan Portland di barat daya Victoria karena kemarahan masyarakat.
Menurut angka dari regulator perbankan APRA (Prudential Regulation Authority di Australia), jumlah cabang bank dan serikat kredit di Australia turun dari 6000 pada tahun 2001 menjadi 3588 cabang pada Juni 2023.
Seorang juru bicara ANZ mengatakan transaksi di cabang-cabangnya telah berkurang setengahnya selama lima tahun terakhir.
“Saat ini, hanya 1 persen dari seluruh transaksi dilakukan melalui loket dan hampir 4 juta nasabah menggunakan aplikasi perbankan seluler kami,” kata juru bicara tersebut.
ANZ bekerja sama dengan nasabah Katoomba untuk memastikan mereka mengetahui semua pilihan perbankan mereka.
