Semakin banyak penghormatan mengalir dari seluruh komunitas hoki setelah kematian pemain NHL Johnny Gaudreau dan saudaranya, Matthew, yang tewas minggu lalu oleh seorang tersangka pengemudi mabuk saat mengendarai sepeda di negara bagian asal mereka, New Jersey.
Jaromir Jagr mengunggah video pada hari Selasa di media sosial yang memperlihatkan Gaudreau membantu golnya yang ke-766 dan terakhir di liga saat mereka menjadi rekan satu tim di Calgary Flames pada tahun 2018.
“Itu adalah umpan yang indah,” tulis Jagr dalam bahasa Ceko. “Sayangnya, hidup terkadang bisa sangat kejam. Terima kasih, Johnny Gaudreau, karena Anda ada di sini dan Anda memberi harapan kepada semua orang itu melalui penampilan luar biasa Anda bahwa mereka dapat meraih sukses di level kelas dunia di NHL seperti yang telah Anda lakukan. Belasungkawa yang tulus saya sampaikan kepada keluarga Anda. RIP untuk Anda dan saudara Anda.”
Donasi juga terus mengalir untuk mendukung janda Matthew, Madeline, yang tengah mengandung anak pertama mereka, yang diperkirakan lahir pada bulan Desember. GoFundMe yang didirikan oleh saudara perempuan Madeline, Holland Korbitz, dan diverifikasi oleh perusahaan penggalangan dana daring tersebut telah mengumpulkan lebih dari $560.000 AS hingga pukul 7 malam waktu Timur Selasa.
Puluhan pemain saat ini dan sebelumnya dari seluruh liga, atau orang terkasih mereka, tercantum di antara lebih dari 7.800 donatur, termasuk $3.000 dari keluarga penyerang New York Rangers Artemi Panarin dan $2.013 dari Matt Duchene dari Dallas Stars, dengan total $567.127 — jauh melampaui target awal $30.000.
Cliff Rucker, pemilik ECHL Worcester Railers HC tempat Matthew bermain selama dua musim dari 2017-19, terdaftar sebagai donatur teratas dengan sumbangan $10.000.
“Maddy, seluruh keluarga besar Railers HC berdiri bahu-membahu denganmu selama masa sulit yang tak terduga ini untukmu dan orang-orang yang kamu cintai,” komentar Rucker. “Kamu dan Matty akan selalu menjadi bagian dari keluarga Railer kami, dan aku harap kamu dapat merasakan cinta dan dukungan yang kami berikan kepadamu.”
Pemain NHL Johnny Gaudreau, penyerang berusia 31 tahun untuk Columbus Blue Jackets, dan adiknya Matthew tewas Kamis malam ketika mereka tertabrak mobil saat mengendarai sepeda di negara bagian asal mereka, New Jersey.
Menurut Kepolisian Negara Bagian New Jersey, saudara Gaudreau sedang bersepeda di jalan di Oldmans Township pada Kamis malam ketika seorang pria yang mengendarai SUV ke arah yang sama mencoba melewati dua kendaraan lain dan menabrak mereka dari belakang sekitar pukul 8 malam. Mereka dinyatakan meninggal di tempat kejadian.
Tidak ada informasi tentang pemakaman atau upacara peringatan, baik yang bersifat publik maupun privat, yang tersedia saat ini. Calgary Flames berencana untuk mengadakan acara peringatan dengan menyalakan lilin di luar pintu masuk barat Scotiabank Saddledome, tempat para penggemar membuat tugu peringatan besar dengan pesan dan nomor punggung Gaudreau yang ditulis dengan kapur di lantai.
Tak bisa berkata apa-apa. pic.twitter.com/FVm7OSWDwy
“Saat kami memulai perjalanan untuk memakamkan John dan Matty, kami sangat terhibur oleh semua orang yang telah mengunjungi tempat peringatan yang terus bertambah ini dan yang telah meninggalkan pesan kasih, doa, pikiran yang baik serta kaus, sepatu roda, tongkat, bola, bunga, lilin, dan begitu banyak tanda kenangan lainnya,” tulis pamannya, Jim Gaudreau, di Facebook.
“Kami terhibur oleh tugu peringatan di setiap pintu rumah Anda, di halaman rumah Anda, dan di mobil Anda. Kami telah mendengar dan melihat momen hening yang tak terhitung jumlahnya dan pesan-pesan yang menyentuh hati dari begitu banyak atlet profesional, organisasi, dan liga atletik lainnya, oleh setiap orang secara pribadi, bersama dengan pesan-pesan yang sangat menyentuh hati dari siaran, media, dan setiap orang dari Anda bersama dengan tindakan kebaikan dan belas kasih yang dilakukan oleh orang-orang yang sama sekali tidak dikenal.”
Para penggemar di Columbus pada hari Jumat membuat kenangan dengan tongkat hoki, bunga, dan kenang-kenangan lainnya di luar arena Blue Jackets di pusat kota.
Blue Jackets mengatakan para penggemar juga diundang untuk menghadiri acara peringatan dengan menyalakan lilin pada Rabu malam di luar Nationwide Arena, yang akan mencakup sambutan singkat dari anggota organisasi serta 13 menit 21 detik mengheningkan cipta untuk mengenang nomor punggung yang dikenakan oleh Johnny dan Matthew.
Blue Jackets mengatakan manajer umum Don Waddell dan para pemain akan berbicara kepada wartawan Rabu sore.
Wayne Gretzky pada akhir pekan mengatakan bahwa dia dan keluarganya sangat terpukul oleh tragedi yang tidak masuk akal itu.
Kematian mereka pada malam pernikahan saudara perempuan mereka Katie yang dijadwalkan pada hari Jumat di Philadelphia melampaui hoki. Penyiar pertandingan play-by-play Bob Wischusen menyampaikan kata-kata sedih tentang Johnny dan Matthew selama siaran pertandingan sepak bola perguruan tinggi ESPN pada Senin malam antara Florida State dan Boston College, sekolah tempat saudara-saudara Gaudreau bersekolah dan bermain hoki bersama selama satu musim satu dekade lalu.
“Seluruh National Hockey League, serta komunitas Boston College dan banyak lainnya, sangat terpukul pada hari Jumat ketika kami mengetahui kematian Johnny dan Matthew Gaudreau,” kata Wischusen. “Hati kami hancur, dan kami mengirimkan segala pikiran dan doa yang baik untuk istri mereka, anak-anak Johnny Gaudreau, anak Matthew yang sedang dalam perjalanan, dan seluruh keluarga serta teman-teman mereka.”
Sean McIndoe, penulis senior NHL di Athletic, mengatakan Johnny Gaudreau akan dikenang sebagai 'pria keluarga yang hebat' dan menjadi inspirasi bagi banyak anak, terutama mereka yang telah diberi tahu bahwa mereka tidak akan berhasil dalam olahraga pilihan mereka karena ukuran tubuh mereka. 'Bahkan sebagai pemain terkecil di atas es hampir sepanjang waktu, ia mampu mencatatkan angka-angka yang fantastis,' kata McIndoe tentang bintang Columbus Blue Jackets, yang meninggal pada hari Kamis di usia 31 tahun.
