Kebakaran hutan yang melanda hutan boreal Kanada tahun lalu menghasilkan lebih banyak emisi karbon daripada pembakaran bahan bakar fosil di semua kecuali tiga negara, menurut sebuah studi baru.
Studi yang diterbitkan pada hari Rabu di jurnal ilmiah Naturemenghitung bahwa, pada 647 megaton, karbon yang dilepaskan dalam kebakaran hutan tahun lalu melebihi karbon yang dilepaskan oleh tujuh dari sepuluh penghasil emisi nasional terbesar pada tahun 2022.
Hanya India, Cina, dan Amerika Serikat yang melepaskan lebih banyak karbon.
“Karbon yang dilepaskan oleh kebakaran di Kanada jauh melampaui rekor sebelumnya,” kata Brendan Byrne, ilmuwan atmosfer di NASA dan penulis utama makalah tersebut.
Studi tersebut menyimpulkan bahwa cuaca panas dan kering yang meluas merupakan pendorong utama penyebaran kebakaran.
Ditemukan pula bahwa suhu seperti itu kemungkinan akan menjadi hal yang biasa dalam tiga dekade, yakni pada tahun 2050-an, sehingga meningkatkan kekhawatiran lebih lanjut mengenai kelangsungan hidup jangka panjang hutan boreal Kanada sebagai “penyerap karbon” — yang menyerap lebih banyak karbon daripada yang dilepaskannya ke atmosfer.
Emisi dari kebakaran hutan tidak diperhitungkan oleh negara-negara saat mereka berupaya mencapai target Perjanjian Paris untuk menjaga suhu tidak naik lebih dari 1,5 C di atas tingkat pra-industri, kata Byrne.
“Jika tujuan kita benar-benar untuk membatasi jumlah karbon dioksida di atmosfer, kita perlu melakukan penyesuaian terhadap jumlah karbon yang boleh kita keluarkan melalui perekonomian kita, yang disesuaikan dengan jumlah karbon yang diserap atau tidak diserap oleh hutan,” kata Byrne.
CBC News telah menghubungi Environment and Climate Change Canada untuk memberikan komentar.
Ketika ditanya tahun lalu tentang kebijakan Kanada yang tidak memasukkan emisi kebakaran hutan dalam totalnya, Menteri Lingkungan Hidup dan Perubahan Iklim Steven Guilbeault mengatakan Kanada menggunakan metodologi Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) untuk menghitung emisi.
“Bersama-sama di seluruh dunia, kita memutuskan praktik terbaik untuk mengukur dan melaporkan emisi,” katanya. “Kita akan mengikuti pedoman IPCC yang terus berkembang seiring waktu.”
Jika keluaran karbon dari kebakaran hutan Kanada pada tahun 2023 dibandingkan dengan keluaran nasional negara-negara di seluruh dunia, negara itu akan menempati peringkat keempat setelah AS, Cina, dan India, kata ilmuwan atmosfer NASA Brendan Byrne.
'Kebakaran dari pantai ke pantai'
Lain studi minggu lalu, juga di Naturemendokumentasikan kondisi yang menyebabkan kebakaran hutan. Kondisi tersebut meliputi pencairan salju yang lebih awal dari biasanya, kondisi kekeringan yang terus-menerus di Kanada Barat, dan Juni yang panas dan kering di Kanada Timur, menurut penelitian tersebut.
Indeks cuaca kebakaran — yang mengukur faktor-faktor yang membuat kebakaran lebih mungkin terjadi, seperti kondisi kering dan panas, adalah yang tertinggi sejak pertama kali dicatat pada tahun 1940, kata Piyush Jain, seorang ilmuwan peneliti di Dinas Kehutanan Kanada dan penulis utama studi tersebut.
“Kami benar-benar melihat kebakaran dari pantai ke pantai,” kata Jain, merujuk pada kebakaran di Pulau Vancouver dan Halifax.
“Skalanya sungguh luar biasa.”
Jain mengatakan bahwa musim 2024 kini juga jauh di atas rata-rata dalam hal area yang terbakar, menurut data awal.
Laporan Keadaan Kebakaran Hutan yang diproduksi di Inggris awal bulan ini menghitung bahwa jika kita tidak mengurangi emisi, jenis musim kebakaran hutan ekstrem yang terjadi di Kanada pada tahun 2023 akan terjadi enam hingga 11 kali lebih mungkin terjadi pada tahun 2100.
