Orangtua dari salah satu dari puluhan gadis muda yang diperkosa oleh seorang pekerja pengasuhan anak mengatakan sistemnya rusak dan mereka tidak dapat memahami bagaimana dia bisa lolos dari pelanggaran berat selama bertahun-tahun di “ruangan yang penuh dengan kengerian”.
Ashley Paul Griffith, 46, hari ini mengaku bersalah di Pengadilan Distrik Brisbane atas lebih dari 300 pelanggaran seks anak termasuk 28 tuduhan pemerkosaan, serta pelecehan seksual yang berkelanjutan dan pembuatan materi eksploitasi anak.
Griffith melakukan kejahatan tersebut di pusat penitipan anak di beberapa pinggiran kota Brisbane selama lebih dari 19 tahun.
Orangtua salah satu korban, yang tidak dapat diidentifikasi karena alasan hukum, berbicara di luar pengadilan setelah Griffith menghabiskan lebih dari dua jam menyampaikan pembelaannya untuk setiap dakwaan individual.
“Kami tentu merasa ada sesuatu yang salah dalam sistem ini,” kata ayah korban.
“Bagaimana orang seperti itu bisa lolos begitu lama, sulit dipercaya bahwa hal itu dijalankan seefektif mungkin”.
Ibu korban mengatakan dia ingin berdiri di luar pusat penitipan anak tempat putrinya diserang untuk memperingatkan orang tua lainnya.
“Itu terjadi pada anak saya di ruangan itu. Ruangan itu penuh dengan kengerian,” katanya.
Sang ibu mengatakan keluhannya tentang perilaku Griffith pada tahun 2018 tidak ditindaklanjuti dan ia menuduh pusat tersebut dijalankan “sebagai sebuah bisnis, bukan sebagai tempat yang mengurus anak-anak”.
Griffith menghadapi pengadilan hari ini untuk dakwaan dan menjawab “bersalah” ketika setiap dakwaan dibacakan kepada Hakim Anthony Rafter dan ruang sidang yang dipenuhi keluarga korban dan detektif polisi.
Dia mengakui melakukan pelanggaran terhadap beberapa anak saat bekerja di pusat penitipan anak di Brisbane antara Januari 2003 dan Agustus 2022.
Mengenakan kemeja polo bergaris dan celana jins, warga Gold Coast itu berdiri selama dua jam saat ratusan dakwaan dibacakan.
Griffith ditangkap pada bulan Agustus 2022 oleh Polisi Federal Australia dan awalnya didakwa dengan lebih dari 1000 pelanggaran terhadap 91 gadis muda, tetapi ratusan dakwaan kemudian dibatalkan.
Ia mengaku bersalah atas 190 tuduhan perlakuan tidak senonoh terhadap anak berusia di bawah 12 tahun saat menjadi pengasuh, 67 tuduhan mengambil foto dan video tidak senonoh terhadap anak, dan 15 tuduhan pelecehan seksual berulang terhadap anak.
Griffith juga mengakui tujuh tuduhan memiliki materi eksploitasi anak dan mendistribusikan materi tersebut ke luar Australia ke sejumlah lokasi di Italia.
Jaksa agung Stephanie Gallagher memberi tahu Hakim Rafter bahwa laporan pra-putusan dan evaluasi psikiatris akan siap pada bulan November.
“Akan tepat jika (vonis akan berlangsung) selama dua hari … Ada banyak korban dalam kasus ini dan anggota keluarga yang saya duga akan tertarik untuk memberikan pernyataan dampak,” kata Gallagher.
Hakim Rafter mengatakan dia akan mempertimbangkan hal itu karena “kadang-kadang ada permintaan agar materi dampak korban dibacakan”.
Pengacara pembela Sarah Cartledge mengajukan bahwa putusan harus ditunda setidaknya sebulan setelah laporan diberikan.
“Pihak Pertahanan telah mengambil langkah-langkah aktif untuk memastikan masalah ini dipercepat … menunda hukuman tersebut hingga satu bulan lagi bukanlah penundaan yang berarti,” katanya. Hakim Rafter menunda masalah tersebut hingga 9 September untuk membahas tanggal vonis.
Griffith tidak meminta jaminan dan dikembalikan ke tahanan.
Di luar pengadilan, orangtua salah satu korban menyambut baik pengakuan bersalah tersebut, dan mengatakan bahwa hal itu akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan ke langkah berikutnya.
Ayahnya merasa lega karena pengakuan bersalahnya terhindar dari persidangan karena “akan sangat buruk jika dia tidak mengaku (bersalah)”.
Sang ibu mengatakan bukti-bukti terhadap Griffith sangat kuat dan dia bersyukur tidak mengalami trauma tambahan akibat persidangan.
“Gagasan bahwa dia bisa melihat foto-foto semua anak-anak ini lagi (di persidangan) akan sangat menyedihkan.”
Pembaca yang mencari dukungan dapat menghubungi Lifeline di 13 11 14 atau beyond blue di 1300 22 4636.
Saluran Bantuan Anak 1800 55 1800.
