Anggota parlemen Georgia harus menggunakan penembakan di sekolah hari Rabu di Barrow County sebagai katalis untuk mempersulit anak-anak memperoleh akses ke senjata api, kata ketua komite studi Senat negara bagian pada hari Kamis.
“Kita punya peluang di Georgia,” kata Senator Emanuel Jones, D-Decatur, ketua Komite Studi Penyimpanan Senjata Api Aman Senat. “Sekarang saatnya bagi kita untuk memanfaatkan peluang ini dan memanfaatkan momen ini.”
Dua guru dan dua siswa di Sekolah Menengah Atas Apalachee ditembak mati pada hari Rabu dan sembilan lainnya terluka. Pihak berwenang mengidentifikasi para korban sebagai asisten pelatih sepak bola Richard Aspinwall, guru matematika Christina Irimie, dan siswa Christian Angulo dan Mason Schermerhorn.
Seorang pelajar berusia 14 tahun, Colt Gray, ditangkap dan didakwa atas pembunuhan. Ia dituduh menggunakan senapan AR-15 dengan popor yang dapat dilipat. Ayah pelajar tersebut, Colin Gray, 54 tahun, telah ditangkap dan didakwa atas empat tuduhan pembunuhan tidak disengaja, dua tuduhan pembunuhan tingkat dua, dan delapan tuduhan kekejaman terhadap anak-anak.
Epidemi penembakan di sekolah terkini yang mengguncang negara tersebut dalam beberapa tahun terakhir telah menarik perhatian nasional terhadap undang-undang senjata api yang longgar di Georgia.
Di negara bagian yang memperbolehkan pemilik senjata dewasa membawa senjata mereka secara terbuka tanpa izin dan tidak memberlakukan persyaratan penyimpanan yang aman untuk menjauhkan senjata dari tangan anak di bawah umur, lebih dari 300 anak telah dirawat di ruang gawat darurat Georgia karena luka senjata api sepanjang tahun ini, menurut cabang negara bagian dari American Academy of Pediatrics.
Anggota DPR dari Partai Demokrat di Georgia mengajukan beberapa RUU yang ditujukan untuk penyimpanan yang aman tahun lalu, termasuk usulan keringanan pajak untuk biaya yang dikeluarkan untuk membeli perangkat penyimpanan senjata api seperti kunci picu dan brankas. Namun, tidak ada satu pun yang berhasil di DPR yang dikuasai Partai Republik.
Tahun ini, tindakan keringanan pajak yang didukung Partai Republik berhasil lolos di DPR tetapi ditunda di Senat.
Di pihak Senat, sebuah resolusi yang disahkan tahun ini membentuk sebuah komite studi untuk menentukan apakah perubahan pada undang-undang negara bagian yang berkaitan dengan penyimpanan senjata api dan akses terhadap senjata api oleh anak-anak diperlukan. Pertemuan hari Kamis adalah yang kedua dari empat pertemuan yang direncanakan akan diadakan oleh panel akhir tahun ini.
Diskusi hari Kamis memperbarui perdebatan lama mengenai apakah undang-undang senjata yang lebih ketat atau peningkatan layanan kesehatan mental merupakan pendekatan yang lebih baik untuk mengurangi kekerasan bersenjata.
Heather Hallett, yang mengorganisasi kelompok Georgia Majority for Gun Safety, mengatakan undang-undang pencegahan akses anak yang mengharuskan pemilik senjata untuk menjaga senjata mereka terkunci dan disimpan di lokasi yang aman akan secara signifikan mengurangi tidak hanya pembunuhan tetapi juga bunuh diri dan penembakan tidak disengaja.
“Kita berada dalam kondisi pemilik senjata,” kata Hallett.[But] ada solusi dan peraturan yang masuk akal yang dapat menyelamatkan nyawa sambil melindungi hak Amandemen Kedua kita.”
Senator Frank Ginn, R-Danielsville, anggota komite studi, mengatakan mengurangi kekerasan senjata yang dilakukan oleh kaum muda akan memerlukan identifikasi dan konseling orang-orang dengan masalah kesehatan mental yang mungkin melakukan tindakan tersebut.
“Senjata api bukanlah musuh,” kata Ginn, yang mewakili distrik Senat tempat penembakan sekolah hari Rabu terjadi. “Musuhnya adalah orang-orang yang mengalami gangguan mental.”
Jordan Murphy, direktur eksekutif Girassol Wellness, yang menangani anak-anak yang selamat dari cedera akibat senjata api dan keluarga yang kehilangan anak muda akibat kekerasan senjata api, mengatakan kedua pendekatan tersebut diperlukan. Kelompoknya merekomendasikan undang-undang penyimpanan senjata api yang aman dan perluasan sumber daya untuk konseling kesehatan mental.
“Kita harus meminta pertanggungjawaban orang-orang,” kata Murphy. “Jika Anda ingin memiliki senjata, pertanggungjawabkanlah.”
Cerita ini sampai ke Rough Draft melalui kemitraan media dengan Ketukan Capitol.
