Tulisan ini diperbarui pada pukul 11:25 malam tanggal 4 September untuk menyertakan pernyataan dari FBI tentang penyelidikan sebelumnya terhadap tersangka pembunuh dalam penembakan di sekolah.
Warga Amerika menyaksikan dengan ngeri di TV dan media sosial pada hari Rabu ketika siswa dari Sekolah Menengah Atas Apalachee di Winder dievakuasi dari gedung setelah penembakan yang menewaskan empat orang dan melukai sembilan orang lainnya, menurut penegak hukum dan laporan berita.
Nama keempat korban yang tewas dalam penembakan di sekolah Apalachee pada pagi hari Rabu dikonfirmasi pada malam hari oleh pejabat penegak hukum, yaitu siswa berusia 14 tahun Mason Schermerhorn dan Christian Angulo serta guru matematika Christina Irimie dan Richard Aspinwall.
Colt Gray, seorang siswa berusia 14 tahun akan didakwa dengan pembunuhan dan diadili sebagai orang dewasa sehubungan dengan penembakan tersebut, menurut pengumuman pihak berwenang pada hari Rabu.
Direktur Biro Investigasi Georgia Chris Hosey mengatakan tidak ada bukti bahwa penembak lain terlibat dalam insiden di Apalachee hari Rabu.
Tidak ditemukan bukti bahwa Gray atau orang lain memiliki daftar sekolah lain di Georgia yang juga menjadi sasaran kekerasan. Ancaman kedua dilaporkan ke polisi pada hari Rabu di sekolah menengah setempat lainnya, tetapi polisi memutuskan tidak ada ancaman setelah penyelidikan, menurut pihak berwenang.
“Penyidik secara aktif sedang mengejar petunjuk apa pun mengenai kemungkinan adanya rekan pelaku penembakan yang terlibat dalam insiden ini,” kata Hosey.
“Namun, ada banyak bukti yang sedang ditemukan dan dievaluasi,” kata Hosey. “Kami sedang memeriksa semuanya untuk menentukan apakah ada ancaman aktif terhadap sekolah mana pun di area ini, daerah ini, dan negara bagian Georgia dan kami akan terus memantaunya selama ini.”
Penegak hukum setempat pertama kali menerima laporan tentang penembakan aktif di kampus Apalachee pada pukul 10:30 pagi hari Rabu, kata Sheriff Barrow County Jud Smith.
Biro Investigasi Georgia dan beberapa lembaga penegak hukum negara bagian dan lokal lainnya serta responden darurat membantu Kantor Sheriff Barrow dengan investigasi yang “cair” ini, kata Smith.
“Saya ingin menyampaikan simpati kami kepada masyarakat, sistem sekolah, anak-anak, dan orang tua kami yang harus menyaksikan kejadian ini hari ini. Jelas, apa yang Anda lihat di belakang kami adalah hal yang jahat hari ini,” kata Smith yang emosional, penduduk asli Barrow.
Hosey mengatakan Gray juga diduga membuat ancaman sebelum melakukan serangan kekerasan di sekolah Georgia lainnya pada hari Rabu. FBI menerima informasi anonim bahwa seseorang mengunggah pesan-pesan yang mengancam di media sosial di sekolah tersebut. Gray diidentifikasi sebagai tersangka oleh Kantor Sheriff Jackson County, namun, ia tidak didakwa setelah penyidik menemukan tidak ada cukup alasan untuk menangkapnya, kata Hosey.
Gubernur Georgia Brian Kemp menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dari empat korban yang tewas dalam penembakan tersebut dan sembilan korban luka lainnya serta kepada para siswa dan masyarakat di komunitas Barrow County yang berduka atas tragedi tersebut. Sekolah menengah Winder terletak di tengah-tengah antara Atlanta dan Athena.
“Saya hanya ingin meminta semua warga Georgia dan semua warga Amerika untuk terus mendoakan keluarga-keluarga ini, para pendidik, dan para siswa ini,” katanya dalam jumpa pers Rabu malam. “Kami akan menyediakan semua sumber daya negara bagian yang dibutuhkan mulai sekarang hingga mereka tidak lagi dibutuhkan, untuk mendukung komunitas ini dan mendukung tim di belakang saya.”
Kejatuhan
Penembakan tersebut kemungkinan akan memicu seruan lebih lanjut untuk langkah-langkah keamanan senjata api dalam sidang legislatif negara bagian mendatang, yang akan dimulai pada bulan Januari. Sebuah komite studi Senat tentang penyimpanan senjata api yang aman telah dijadwalkan untuk bertemu untuk pertama kalinya pada Kamis pagi.
Komite yang beranggotakan lima orang tersebut diketuai oleh Senator Demokrat Decatur Emanuel Jones dan mencakup tiga orang Republik dan dua orang Demokrat.
“Sebagai Ketua Komite Studi Senat tentang Penyimpanan Senjata Api yang Aman, saya berkomitmen untuk menemukan solusi guna menghentikan tragedi ini sebelum terjadi,” kata Jones dalam sebuah pernyataan. “Ini bukan tentang pelanggaran hak Amandemen Kedua, tetapi melindungi anak-anak kita dan keselamatan mereka. Teknologi yang ada saat ini dapat mengamankan senjata api secara efektif, memastikan bahwa senjata api tidak jatuh ke tangan mereka yang tidak seharusnya memiliki akses terhadapnya, khususnya anak-anak. Rata-rata, 1.927 orang tewas akibat senjata api di Georgia setiap tahun—ini bukan sekadar angka; ini adalah nyawa yang hilang dan keluarga yang hancur. Kita harus berbuat lebih banyak.”
Warga Georgia dikejutkan oleh beberapa penembakan besar dalam beberapa tahun terakhir, termasuk pada tahun 2021 ketika seorang pria bersenjata menewaskan delapan orang, termasuk enam wanita keturunan Asia di tempat spa di seluruh metro Atlanta, dan pada tahun 2023, ketika terjadi penembakan di Atlanta fasilitas medis mengakibatkan satu orang meninggal dan membuat beberapa blok kota diisolasi lebih lama.
Insiden tersebut, dikombinasikan dengan insiden lain di seluruh negeri, termasuk penembakan sekolah tahun 2022 di Uvalde, Texas, memacu para legislator Georgia untuk mencari cara guna meningkatkan keselamatan siswa.
Kemp telah menggembar-gemborkan langkah-langkah termasuk dana berulang sebesar $103,9 juta item anggaran untuk keselamatan sekolah, yang jumlahnya mencapai $45.000 per sekolah umum Georgia untuk mendanai tindakan keselamatan.
Partai Demokrat menyerukan langkah lebih lanjut. Perwakilan Negara Bagian Michelle Au, D-Johns Creek, mencapai kemenangan langka bagi para pendukung keselamatan senjata api tahun lalu ketika rancangan undang-undang penyimpanan senjata api yang akan menetapkan hukuman bagi pemilik senjata api yang secara lalai membiarkan senjata api jatuh ke tangan anak-anak yang tidak diawasi jika anak-anak tersebut melukai diri sendiri atau orang lain menerima sidang dengar pendapat publik.
Undang-undang itu tidak lolos, begitu pula dengan rancangan undang-undang lain yang disebut-sebut sebagai kompromi, yang akan memberikan keringanan pajak hingga $300 untuk perangkat pengaman senjata seperti brankas dan kunci picu.
Awal tahun ini, orang tua dari seorang penembak sekolah di Michigan ditemukan bersalah pembunuhan tidak disengaja karena gagal mencegah anak mereka melakukan penyerangan yang menewaskan empat orang.
Reaksi nasional
Penghormatan mengalir dari seluruh negeri, demikian pula seruan untuk undang-undang keselamatan senjata api baru.
Presiden Joe Biden mengatakan penembakan tersebut mengubah musim kembali ke sekolah menjadi “pengingat mengerikan lainnya tentang bagaimana kekerasan senjata terus memecah belah masyarakat kita” dan meminta Kongres untuk memberlakukan peraturan senjata api baru.
“Setelah puluhan tahun tidak bertindak, Partai Republik di Kongres akhirnya harus mengatakan 'cukup sudah' dan bekerja sama dengan Partai Demokrat untuk meloloskan undang-undang keselamatan senjata yang masuk akal,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Kita harus melarang senjata serbu dan magasin berkapasitas tinggi sekali lagi, mewajibkan penyimpanan senjata api yang aman, memberlakukan pemeriksaan latar belakang universal, dan mengakhiri kekebalan hukum bagi produsen senjata. Langkah-langkah ini tidak akan mengembalikan mereka yang tewas secara tragis hari ini, tetapi akan membantu mencegah kekerasan senjata yang lebih tragis agar tidak menghancurkan lebih banyak keluarga.”
Wakil Presiden Kamala Harris mengatakan penembakan mematikan di sekolah Georgia hari Rabu adalah alasan lain untuk meningkatkan upaya memberantas epidemi kekerasan bersenjata yang mempengaruhi kaum muda di seluruh negeri.
Pemerintahan Biden-Harris mengumumkan inisiatif keamanan senjata baru pada bulan Maret untuk mencegah penembakan massal di sekolah dan kekerasan bersenjata lainnya yang memengaruhi kaum muda, termasuk fokus yang lebih besar pada layanan kesehatan mental dan mencegah siswa dan orang-orang yang sedang dalam krisis memiliki akses ke senjata api.
“Ini hanyalah tragedi yang tidak masuk akal di atas begitu banyak tragedi yang tidak masuk akal,” kata Harris saat berkampanye di New Hampshire pada Rabu sore. “Sungguh keterlaluan bahwa setiap hari di negara kita, di Amerika Serikat, orang tua harus menyekolahkan anak-anak mereka dengan rasa khawatir apakah anak mereka akan pulang hidup-hidup atau tidak. Ini tidak masuk akal.”
Harris menyerukan larangan senjata serbu, pemeriksaan latar belakang universal, dan undang-undang bendera merah.
Partai Demokrat Georgia menyampaikan nada serupa.
Anggota Kongres Georgia, Lucy McBath, yang putranya Jordan Davis terbunuh oleh kekerasan senjata, mengatakan dia berdoa untuk keluarga korban.
“Saya berdoa untuk para siswa SMA Apalachee dan masyarakat Winder,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Saya berdoa untuk keluarga-keluarga di seluruh negara bagian dan seluruh negeri. Terlalu banyak yang terus mengalami penderitaan akibat kekerasan senjata. Tidak ada keluarga yang seharusnya mengalami hal ini.”
“Hati saya hancur untuk keluarga korban di Apalachee High School & untuk setiap siswa,” kata Senator AS Raphael Warnock dalam sebuah tweet. “Seluruh komunitas Winder ada dalam doa saya, tetapi kita tidak bisa berdoa hanya dengan bibir kita—kita harus berdoa dengan mengambil tindakan.”
“Sampai kita memusatkan perhatian pada masyarakat dan memulai perbincangan bipartisan yang serius di Washington & ibu kota negara bagian di seluruh negeri untuk memajukan reformasi keselamatan senjata api yang populer dan masuk akal, kebenaran yang menyedihkan adalah ini hanya masalah waktu sebelum tragedi semacam ini datang mengetuk pintu Anda,” tambahnya.
Mantan Presiden Donald Trump memberikan pendapatnya di Truth Social.
“Kami turut berduka cita kepada para korban dan orang-orang terkasih yang terdampak oleh peristiwa tragis di Winder, GA,” kata Trump. “Anak-anak yang kami sayangi ini telah diambil dari kami terlalu cepat oleh monster yang sakit dan gila.”
Partai Republik Georgia sebagian besar bersikap tenang, memanjatkan doa bagi para korban dan memuji penegakan hukum tetapi tidak mengomentari konsekuensi kebijakan apa pun.
“Saya telah mengarahkan semua sumber daya negara bagian yang tersedia untuk menanggapi insiden di Apalachee High School dan mendesak semua warga Georgia untuk bergabung dengan keluarga saya dalam berdoa untuk keselamatan mereka yang berada di ruang kelas kami, baik di Barrow County maupun di seluruh negara bagian,” kata Gubernur Kemp dalam sebuah pernyataan. “Kami akan terus bekerja sama dengan mitra lokal, negara bagian, dan federal saat kami mengumpulkan informasi dan menanggapi situasi ini lebih lanjut.”
Ketua DPR Jon Burns mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa waktunya untuk membahas kebijakan akan tiba.
“Sebagai seorang ayah dan kakek, saya sangat terpukul dengan tragedi mengerikan yang terjadi hari ini di Apalachee High School,” katanya. “Kami terus berduka atas hilangnya nyawa yang tidak masuk akal ini, dan berdoa bagi mereka yang terluka sembari kami mengangkat harkat keluarga mereka dan seluruh masyarakat Barrow County selama masa ini.
“Kami memprioritaskan untuk melakukan investasi yang signifikan dalam pendanaan kesehatan mental dan keselamatan sekolah – dan meskipun akan ada waktu dan tempat untuk diskusi kebijakan, fokus utama kami saat ini tetap pada memberikan cinta dan dukungan kepada para siswa, guru, dan keluarga ini.”
Anggota Kongres dari Partai Republik Mike Collins, yang distriknya di Georgia timur meliputi sekolah tersebut, dikenal dengan cuitan-cuitannya yang mengandung unsur politis yang tidak benar dan bersifat menghasut, tetapi ia bersikap tenang pada hari Rabu.
“Leigh Ann dan saya berdoa untuk para korban, keluarga mereka, dan semua siswa di Apalachee High School di Barrow County,” cuitnya. “Kami mengucapkan terima kasih kepada penegak hukum atas tindakan cepat mereka untuk mengamankan sekolah dan menahan pelaku penembakan. Saya telah berbicara dengan Sheriff Smith dan mengatakan kepadanya bahwa tim saya dan saya siap membantu dengan cara apa pun yang diperlukan. Kami akan terus memantau dan memberikan informasi terbaru jika diperlukan.”
Sekolah tersebut diwakili di Badan Legislatif negara bagian oleh dua pejabat tinggi Partai Republik, Senator Bill Cowsert dari Athena dan Pemimpin Mayoritas DPR Chuck Efstration dari Auburn, yang menyatakan sentimen serupa pada hari Rabu.
Departemen Kesehatan Perilaku & Disabilitas Perkembangan Georgia menghimbau siapa pun yang mengalami tekanan emosional untuk menelepon atau mengirim pesan teks ke 988, sumber daya gratis dan rahasia untuk terhubung dengan konselor terlatih.
Cerita ini hadir di Rough Draft Atlanta melalui kemitraan konten dengan Perekam Georgia.
