Hunter Biden berencana mengubah pembelaannya yang tidak bersalah dalam kasus pajak federal, kata pengacara pembelanya pada hari Kamis, tepat saat pemilihan juri akan dimulai.
Pengacara pembela Abbe Lowell memberi tahu hakim tentang rencana Hunter Biden untuk mengubah pembelaannya sebelumnya, hanya beberapa bulan setelah putra presiden AS itu dihukum karena tuduhan senjata dalam kasus terpisah, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Hunter Biden, putra Presiden AS Joe Biden, menghadapi dakwaan pelanggaran ringan dan kejahatan atas apa yang menurut jaksa penuntut adalah skema selama empat tahun untuk menghindari pembayaran pajak setidaknya $1,4 juta AS sambil meraup jutaan dolar dari entitas bisnis asing. Dia sudah menghadapi kemungkinan hukuman penjara setelah juri Delaware menghukumnya pada bulan Juni karena berbohong pada formulir federal tahun 2018 untuk membeli senjata yang dimilikinya selama 11 hari.
Permohonan di menit-menit terakhir akan memungkinkan Hunter Biden untuk menghindari persidangan yang diperkirakan akan menyoroti urusan bisnis luar negerinya, yang telah diteliti selama bertahun-tahun oleh Partai Republik untuk menuduh ayahnya — tanpa bukti — melakukan korupsi sehubungan dengan pekerjaan putranya di luar negeri.
Dampak politik yang mungkin timbul dari persidangan beberapa minggu sebelum pemilihan presiden mungkin telah sedikit mereda sejak keputusan Presiden Biden pada bulan Juli untuk mengundurkan diri dari pencalonan presiden tahun 2024. Namun, presiden sangat khawatir dengan kesejahteraan putranya, sehingga persidangan tersebut kemungkinan akan sangat membebani dirinya di bulan-bulan terakhir karier politiknya selama lima dekade.
Hunter Biden berjalan ke ruang sidang sambil berpegangan tangan dengan istrinya, Melissa Cohen Biden, dan diapit oleh agen Secret Service. Awalnya, ia mengaku tidak bersalah atas tuduhan terkait pajaknya dari tahun 2016 hingga 2019 dan pengacaranya telah mengindikasikan bahwa mereka akan berargumen bahwa ia tidak bertindak “sengaja,” atau dengan maksud untuk melanggar hukum, sebagian karena perjuangannya yang terdokumentasi dengan baik melawan kecanduan alkohol dan narkoba.
Hunter Biden, putra Presiden AS Joe Biden, telah divonis bersalah atas tiga dakwaan kejahatan senjata api. Ia adalah anak pertama dari seorang presiden AS yang sedang menjabat yang divonis bersalah atas suatu kejahatan, dan baik Partai Republik maupun Demokrat telah memanfaatkan momen ini untuk mengemukakan pendapat tentang keadaan sistem peradilan.
Hunter Biden telah setuju untuk mengaku bersalah atas pelanggaran pajak ringan tahun lalu dalam kesepakatan dengan Departemen Kehakiman AS yang akan memungkinkannya terhindar dari tuntutan hukum dalam kasus senjata api jika ia tidak membuat masalah. Namun kesepakatan itu gagal setelah seorang hakim mempertanyakan aspek-aspek yang tidak biasa dari kesepakatan itu, dan ia kemudian didakwa dalam kedua kasus tersebut.
Keputusannya untuk mengubah pembelaannya pada hari Kamis muncul setelah hakim mengeluarkan beberapa putusan praperadilan yang tidak menguntungkan bagi pembela, termasuk menolak usulan ahli pembela yang akan memberikan kesaksian tentang kecanduan.
Hakim Pengadilan Distrik AS Mark Scarsi, yang ditunjuk menjadi hakim oleh mantan presiden Donald Trump, memberlakukan beberapa pembatasan pada apa yang boleh didengar juri tentang peristiwa traumatis yang menurut keluarga, teman, dan pengacara Hunter Biden menyebabkan kecanduan narkoba.
Hakim melarang pengacara menghubungkan perjuangannya melawan penyalahgunaan zat dengan kematian saudaranya, Beau Biden, akibat kanker pada tahun 2015, atau kecelakaan mobil yang menewaskan ibu dan saudara perempuannya saat ia masih balita.
Saat Inipukul 19.15Hunter Biden mengeksplorasi tragedi dan kecanduan dalam memoarnya Beautiful Things
Matt Galloway berbincang dengan Hunter Biden tentang buku barunya, Beautiful Things, tentang pengalamannya menghadapi tragedi dan trauma sejak usia muda, masalah kecanduan yang mengikutinya — dan bagaimana semua itu memengaruhi perjuangan ayahnya untuk menjadi presiden Amerika Serikat.
Dakwaan tersebut menuduh Hunter Biden hidup berfoya-foya sambil mengabaikan undang-undang pajak, menghabiskan uangnya untuk hal-hal seperti penari telanjang dan hotel mewah — “singkatnya, semuanya kecuali pajaknya.”
Pengacara Hunter Biden telah meminta Scarsi untuk membatasi jaksa penuntut dalam menyoroti rincian pengeluarannya yang menurut mereka merupakan “pembunuhan karakter,” termasuk pembayaran yang dilakukan kepada penari telanjang atau situs web pornografi. Hakim telah mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa ia akan mempertahankan “kontrol ketat” atas penyajian bukti yang berpotensi cabul.
Jaksa bisa saja menyajikan rincian lebih lanjut tentang transaksi Hunter Biden di luar negeri, yang menjadi pusat investigasi Partai Republik terhadap keluarga Biden yang sering kali berupaya — tanpa bukti — untuk mengaitkan presiden dengan dugaan skema perdagangan pengaruh.
Tim penasihat khusus mengatakan ingin memberi tahu juri tentang pekerjaan Hunter Biden untuk seorang pengusaha Rumania, yang menurut mereka berusaha “mempengaruhi kebijakan pemerintah AS” saat Joe Biden menjadi wakil presiden.
Pihak pembela menuduh jaksa merilis rincian tentang pekerjaan Hunter Biden untuk warga Rumania itu dalam dokumen pengadilan untuk menarik liputan media dan mencemarkan nama baik kelompok juri.
Vonis atas kasus Hunter Biden di Delaware ditetapkan pada 13 November. Ia bisa menghadapi hukuman penjara hingga 25 tahun, tetapi sebagai pelanggar pertama kali, ia kemungkinan akan mendapat hukuman yang jauh lebih ringan atau terhindar dari penjara sama sekali.
