Operasi penyelamatan telah diluncurkan untuk dua pelaut yang terdampar hampir 200 kilometer di lepas Pantai Selatan NSW di sebuah kapal pesiar yang pernah berkompetisi dalam perlombaan Sydney-Hobart.
Kondisi sulit dengan angin kencang dan gelombang besar menggagalkan rencana potensial untuk melakukan penyelamatan malam ini, membuat para pelaut yang terdampar harus menunggu hingga pagi.
Otoritas Keselamatan Maritim Australia menerima peringatan darurat dari Spirit of Mateship, yang menurut polisi mengalami masalah mekanis dan kemasukan air, pada pukul 12.40 siang hari ini.
Mercusuarnya menempatkannya 185 kilometer di sebelah timur kota Nowra, di wilayah Shoalhaven, NSW.
Tiga helikopter tiba di lokasi kejadian tetapi tidak dapat menyelamatkan para pelaut.
Angkatan Udara mengirimkan pesawat angkut militer dan Angkatan Laut mengirimkan dua kapal untuk membantu upaya penyelamatan.
“Dua helikopter yang ditugaskan oleh AMSA, satu dari Nowra, satu lagi dari Wollongong, beserta yang ketiga dari Sydney, yang ditugaskan oleh Ambulans NSW, tiba di lokasi kejadian dan berhasil melakukan kontak dengan dua awak kapal pesiar tersebut, tetapi tidak dapat menyelamatkan mereka karena keterbatasan bahan bakar,” kata AMSA dalam sebuah pernyataan pada pukul 4 sore.
“Pesawat RAAF C130 telah berangkat dari Richmond dan diperkirakan tiba sekitar pukul 4.30 sore.
“Kapal Angkatan Laut Australia milik Yang Mulia, Arunta dan Canberra, juga sedang dalam perjalanan menuju lokasi kejadian. Arunta diperkirakan akan tiba di lokasi kejadian sekitar pukul 6 sore AEST malam ini.”
Kepolisian NSW memperkirakan petugas akan mencapai kapal pesiar itu sekitar tengah malam tetapi kemudian diperpanjang hingga pukul 2 pagi.
“Kapal itu diduga mengalami masalah mekanis dan kemasukan air,” kata seorang juru bicara kepolisian.
“Tidak ada laporan mengenai korban luka.”
Sekitar pukul 8 malam, AMSA mengatakan gelombang setinggi empat hingga lima meter dengan kecepatan angin 70-90 km/jam.
“Karena kondisi cuaca, kecil kemungkinan upaya penyelamatan akan dilakukan malam ini,” kata AMSA.
“Penyelamatan kemungkinan akan diupayakan pada pagi hari besok jika kondisinya memungkinkan.”
