Para ahli memperingatkan bahwa nitazena, yang 500 kali lebih kuat dari heroin, mulai digunakan dalam obat-obatan pesta dan obat resep palsu.
Obat jalanan sintetis tersebut telah merenggut 17 nyawa di Victoria, termasuk Jetson Gordon, 18 tahun, yang meminum apa yang ia kira adalah pil untuk membantunya tidur pada tahun 2022.
Tukang kayu magang tersebut telah memesan oxycodone secara daring tanpa menyadari bahwa obat tersebut telah dicampur dengan nitazene, yang 43 kali lebih kuat daripada fentanyl.
“Ini seperti neraka yang nyata, Anda kehilangan putra Anda… ini benar-benar bisa dicegah, sungguh tak terduga,” kata ayah John yang berduka kepada 9News.
“Saya tidak ingin hal ini terjadi pada orang lain atau keluarga lain mengalami apa yang telah kami alami.”
Kepala eksekutif Penington Institute John Ryan memperingatkan nitazenes secara aktif membunuh warga Australia yang tidak sadar.
“Obat-obatan itu seperti Frankenstein-nya opioid, dibuat di laboratorium dan kini beredar di masyarakat dan benar-benar membunuh orang,” katanya.
“Kita benar-benar gagal menghadapi masalah ini dan saya pikir tidak adanya tindakan merupakan risiko nyata bahwa kita akan berakhir dengan tidur sambil berjalan menuju bencana overdosis.”
9News diberi akses ke laboratorium pengujian Institut Kedokteran Forensik Victoria (VIFM) menjelang gelombang nitazenes yang diperkirakan mematikan di jalanan.
Jennifer Shumann, Kepala Unit Intelijen Narkoba dari VIFM, mengatakan laboratorium melihat nitazene muncul dalam tablet kokain dan ekstasi.
Hanya dua miligram saja bisa menjadi dosis yang fatal, dan obat tersebut juga ditemukan tercampur dengan obat lain yang dijual sebagai MDMA, ketamin, heroin, obat-obatan palsu, dan bahkan vape.
Kepala Polisi Victoria, Komisaris Shane Patton, mengatakan negara bagian itu bersiap menghadapi gelombang kematian akibat overdosis.
“Itu masalah besar bagi kami, saya tahu satuan tugas narkoba sedang menyelidikinya… bidang forensik kami sedang menyelidiki intelijen yang diperoleh dari sana,” katanya.
Jumlah orang yang meninggal akibat overdosis narkoba di Australia hampir dua kali lipat dalam 20 tahun terakhir.
Data terbaru tahun 2022 menunjukkan lebih dari .300 kematian setiap tahunnya, meningkat dibanding tahun sebelumnya.
80 persen kematian akibat overdosis terjadi karena kecelakaan.
Opioid merupakan pembunuh utama, diikuti oleh benzodiazepin dan kemudian stimulan seperti metamfetamin.
“Ini mengerikan, saya tidak pernah merencanakan ini, kami tidak akan punya cucu lagi dan kami harus mencegah hal ini terjadi lagi,” imbuh ayah Jetson, John.
