Siswa Sekolah Menengah Chamblee, Cooper Gardner, berbicara di Georgia State Capitol pada hari Rabu tentang diagnosis limfoma stadium empat yang dideritanya selama proklamasi yang mengakui bulan September sebagai Bulan Kesadaran Kanker Anak.
Gardner, seorang siswa kelas delapan, didiagnosis pada bulan Juni dan telah menjalani perawatan, menurut siaran pers dari Yayasan Rally untuk Kanker Anak – lembaga nirlaba Sandy Springs yang mengumpulkan dana untuk penelitian dan perawatan kanker anak.
Dalam pidatonya di hadapan para pejabat nirlaba dan negara yang berkumpul, Gardner mengatakan bahwa dia pergi ke rumah ayahnya di Oregon pada tanggal 1 Juni untuk menghabiskan musim panas sehingga dia bisa menghadiri pernikahan saudara laki-lakinya.
Ia mengatakan kelenjar getah beningnya membengkak di kedua sisi lehernya dan tubuhnya terasa sakit di awal perjalanannya. Ia mengalami demam terus-menerus dan menghabiskan banyak waktu untuk tidur, menurut rilis tersebut.
Tiga hari setelah tiba di rumah ayahnya, mereka pergi ke Rumah Sakit Anak Doernbecher. Sampel darah, rontgen dada, dan USG kelenjar getah beningnya menunjukkan bahwa ia sangat anemia.
Sekembalinya ke Georgia, dokter di Children's Healthcare of Atlanta menjalankan lebih banyak tes dan biopsi.
“Hasilnya menentukan bahwa saya menderita limfoma Hodgkin stadium empat, yaitu di limpa, tulang, dan tulang belakang saya,” kata Gardner dalam pidatonya.
Perawatan dimulai pada tanggal 5 Juli dan Gardner telah menjalani empat kali kemoterapi. Ia mengatakan rasa sakitnya berkurang dan demamnya telah hilang.
Pada bulan Desember, ia akan menyelesaikan 12 putaran kemoterapi. Pemindaian baru akan menentukan apakah masih ada kanker yang tersisa, dan ia dapat menerima perawatan radiasi jika kankernya masih ada.
Pendiri Rally Foundation Dean Crowe mengucapkan terima kasih kepada mereka yang berkumpul di State Capitol, termasuk para dokter, peneliti, dan pendukung, anggota DPR Georgia, dan organisasi kanker anak lainnya.
Sejak 2005, Rally Foundation telah memberikan hibah senilai $29,4 juta kepada lebih dari 500 proyek penelitian kanker anak di Amerika Serikat dan internasional. Program penelitian medis Departemen Pertahanan yang didukung oleh Rep. Tom Graves dari Roma telah menghasilkan dana sebesar $223 juta untuk 153 proyek penelitian kanker karena para pendukungnya mendukung pendanaan tersebut, kata Crowe.
Ia mengatakan #GOLDSTRONG merupakan merek dagang yang dapat digunakan oleh komunitas kanker anak. Sebagai bagian dari kampanye #GOLDSTRONG, lampu kanopi Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta akan dinyalakan dengan warna emas pada tanggal 19-23 September. Bangunan King dan Queen di Sandy Springs akan dinyalakan dengan warna emas pada tanggal 27-29 September.
