Berita Seberapa banyak radiasi yang mungkin diterima astronot Starliner saat menunggu untuk pulang

Saat dua astronaut NASA bersiap untuk tinggal selama berbulan-bulan yang tidak direncanakan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), mereka mungkin juga meningkatkan risiko paparan radiasi.

Barry “Butch” Wilmore dan Sunita “Suni” Williams, yang melakukan uji terbang berawak pertama Starliner milik Boeing, lepas landas pada tanggal 5 Juni dan seharusnya hanya berada di luar angkasa selama sekitar satu minggu.

Namun, beberapa masalah muncul pada pesawat ruang angkasa itu, sehingga menunda kepulangan mereka ke Februari 2025 dengan menumpang pesawat ruang angkasa Crew-9 Dragon milik Space X.

Radiasi luar angkasa berbeda dengan radiasi yang dialami di Bumi. Radiasi tersebut terdiri dari tiga jenis radiasi: partikel yang terperangkap dalam medan magnet Bumi, partikel dari semburan matahari, dan sinar kosmik galaksi, kata NASA.

Bumi dikelilingi oleh sistem medan magnet, yang disebut magnetosfer, yang melindungi manusia dari radiasi ruang angkasa yang berbahaya. Akan tetapi, semakin tinggi seseorang berada di dataran tinggi, semakin tinggi pula dosis radiasi yang mereka terima.

“Ini adalah besaran yang normal,” kata Dr. Stanton Gerson, dekan Fakultas Kedokteran Universitas Case Western Reserve di Cleveland, kepada ABC News. “Seiring Anda bergerak (ke) atmosfer, paparan radiasi akan meningkat.”

Akibat paparan yang berkepanjangan, astronaut dapat menghadapi risiko yang signifikan terhadap penyakit radiasi dan memiliki risiko kanker seumur hidup yang lebih tinggi, efek pada sistem saraf pusat, dan penyakit degeneratif, menurut NASA.

“Di orbit rendah Bumi tempat ISS berada, astronot setidaknya dilindungi sebagian oleh magnetosfer yang melindungi Bumi dari paparan radiasi luar angkasa,” kata Dr. Rihana Bokhari, penjabat kepala ilmiah di Institut Penelitian Translasional untuk Kesehatan Luar Angkasa, Baylor College of Medicine, kepada ABC News.

“Namun, mereka memang memiliki paparan radiasi yang lebih besar daripada mereka yang berada di Bumi karena ISS melewati area radiasi yang terperangkap di orbit mereka,” lanjutnya. “Butch dan Suni, karena mereka berada di ISS, tidak akan terpapar radiasi yang cukup untuk menyebabkan dampak serius pada sistem tubuh, tetapi paparan radiasi yang lebih besar dalam jangka panjang daripada di Bumi dapat menyebabkan peningkatan risiko kanker.”

Menurut laporan NASA tahun 2017, kru di ISS menerima rata-rata 80 mSv hingga 160 mSv selama enam bulan tinggal. Milisievert (mSv) adalah satuan pengukuran untuk seberapa banyak radiasi yang telah diserap oleh tubuh.

Meskipun jenis radiasinya berbeda, 1 mSv radiasi ruang angkasa kira-kira sama dengan menerima tiga sinar X dada, kata badan antariksa federal.

Sebagai perbandingan, seseorang di Bumi menerima rata-rata 2 mSv setiap tahun hanya dari radiasi latar belakang, kata NASA.

Gerson mengatakan cukup adil untuk mengambil estimasi NASA dan memotongnya setengahnya. Ini berarti selama tiga bulan, para astronot memiliki risiko rata-rata kumulatif menerima 40 mSv hingga 80 mSv.

Yang lebih sulit ditentukan adalah risiko episodik dari berbagai faktor termasuk jilatan matahari, katanya.

“Ada risiko lonjakan karena ada gelombang radiasi matahari episodik dan radiasi ionik ruang angkasa dalam yang datang melalui medan magnet, dan untungnya Bumi memiliki medan magnet kuat yang menghalangi sebagian besarnya,” kata Gerson. “Jika Anda berada di sisi lain bulan, Anda tidak memilikinya.”

Gerson menambahkan bahwa NASA telah melakukan pekerjaan yang baik dalam memeriksa para astronaut setelah mereka kembali ke Bumi karena badan tersebut dan peneliti lain telah mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana radiasi memengaruhi tubuh dan tanda-tanda apa yang harus dicari.