Pengemudi yang melewati bundaran Kitchener mungkin memperhatikan sesuatu yang tidak biasa – sebuah tenda didirikan di pulau tengah.
CTV News menghubungi pria yang tinggal di tengah bundaran, yang bisa disebut sebagai raja Bleams Road dan Manitou Drive. Namun nama aslinya adalah Josh.
“Raja istana di puncak gunungku,” teriak Josh sambil tertawa.
Tendanya telah berada di sana selama sekitar sebulan setelah baru-baru ini pindah dari Port Elgin.
“Saya pikir tempatnya bukan di taman, jadi tidak akan ada yang mengeluh. Dan saya pikir tidak akan ada yang berjalan di sana dan tidak ada banyak rumah di sekitarnya,” kata Josh.
Sementara banyak orang tidak mengalami tunawisma karena pilihan mereka sendiri, Josh memilih untuk hidup dengan cara ini.
“Saya merasa lebih baik di luar, tetapi saya tidak akan pergi ke tempat penampungan karena di sana banyak sekali penggunaan narkoba dan masalah kutu busuk serta kekerasan,” katanya. “Saya menjalani petualangan. Hidup saya seperti film.”
Meski begitu, ia mengatakan ada dukungan yang tersedia bagi mereka yang membutuhkan.
“Kitchener adalah tempat terbaik yang pernah saya kunjungi untuk hal seperti ini. Ya, ada banyak orang baik di sini dan mereka sangat memperhatikan Anda,” kata Josh.
Sebuah tenda didirikan di bundaran dekat Bleams Road dan Manitou Drive di Kitchener, Ontario pada tanggal 29 Agustus 2024. (Spencer Turcotte/CTV News)
Dia mengakui tidur di dalam bundaran memang sedikit berisik.
“Ya, sedikit di pagi hari. Anda tahu, ketika orang memasang knalpot yang mengeluarkan bunyi BANG! Saya tidak suka yang seperti itu,” katanya.
Namun, dia tidak menginginkannya dengan cara lain. Dia juga tidak dipaksa keluar.
Ia mengatakan bahwa dirinya didekati oleh pekerja Wilayah Waterloo awal minggu ini dan diberi tahu bahwa mereka harus merapikan beberapa semak di pulau tengah.
Josh memindahkan tendanya agar mereka dapat melakukan pekerjaan itu, tetapi pada hari Jumat ia sudah kembali ke apa yang disebut kastilnya.
Wilayah Waterloo menanggapi permintaan dari CTV News awal minggu ini tentang situasi tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, mereka mengatakan: “Wilayah tersebut mengetahui lokasi tersebut dan telah mendatangkan petugas penjangkauan untuk membangun koneksi ke dukungan dan layanan perumahan. Bersama mitra masyarakat, wilayah tersebut terus berupaya mencari lebih banyak solusi untuk mendukung mereka yang mengalami tunawisma kronis.”
Josh mengatakan dia tidak banyak berinteraksi dengan petugas penjangkauan.
“Petugas penjangkauan tidak pernah benar-benar datang saat saya di sana. Ada semacam kartu dari petugas penjangkauan dan itu saja yang saya lihat dari mereka,” katanya.
Kalau menyangkut masalah keselamatan, Josh tidak punya masalah apa pun.
“Tidak, apakah orang-orang selalu menyebut 'Dukes of Hazzard' di bundaran? Karena semua orang terus mengeluh tentang hal itu,” katanya.
Meski begitu, ia sudah terbiasa menjadi pusat perhatian dan bundaran. Julukannya pun mendukung hal itu.
“Mereka memanggilku Hollywood. Mereka tahu aku selalu melakukan sesuatu,” katanya.
Karena belum ada rencana untuk meninggalkannya dalam waktu dekat, dapat dikatakan tempat ini telah menjadi 'Hollywood Hill' tidak resmi di Wilayah Waterloo.
