Calon wakil presiden Donald Trump, JD Vance, mengatakan Wakil Presiden AS Kamala Harris bisa “masuk neraka,” saat ia menepis laporan media pada hari Rabu tentang dugaan insiden yang melibatkan staf kampanye Trump dan pengambilan foto di Pemakaman Nasional Arlington awal minggu ini.
“Tampaknya ada seseorang di Pemakaman Arlington, beberapa anggota staf, berselisih paham dengan seseorang” dan “media telah mengubah ini menjadi berita nasional,” kata Vance pada hari Rabu di sebuah rapat umum politik di Erie, Pa., ketika ditanya tentang insiden yang dikatakan terjadi ketika Trump mengunjungi tempat tersebut untuk berpartisipasi dalam upacara peletakan karangan bunga pada hari Senin.
Kunjungan Trump ke Arlington menuai kontroversi setelahnya, NPR melaporkan pada hari Selasa bahwa dua staf kampanye Trump “menyalahgunakan kata-kata kasar dan mendorong” seorang petugas pemakaman yang berusaha menghentikan mereka memfilmkan dan memotret di Seksi 60, lokasi pemakaman bagi personel militer yang tewas saat bertempur di Afghanistan dan Irak.
Dan pada hari Rabu, seorang pejabat pertahanan yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada The Associated Press bahwa tim kampanye Trump telah diperingatkan untuk tidak mengambil foto di Bagian 60 sebelum kedatangan mereka dan pertengkaran itu. Trump berada di Arlington pada hari Senin atas undangan beberapa keluarga dari 13 anggota angkatan bersenjata yang tewas dalam pengeboman bandara Kabul tepat tiga tahun sebelumnya.
Ketika ditanya tentang laporan Arlington pada hari Rabu, Vance mencoba untuk fokus pada penarikan pasukan AS dari Afghanistan, dengan menyebut Harris “memalukan” karena tidak memecat siapa pun atas kematian anggota militer dalam serangan tahun 2021. Kelompok ISIS mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut.
Investigasi Pentagon atas serangan mematikan ini menyimpulkan bahwa pelaku bom bunuh diri bertindak sendirian dan menyebabkan kematian lebih dari 170 warga Afghanistan dan 13 anggota militer AS. tidak dapat dicegah.
Namun para kritikus mengecam pemerintahan Biden atas evakuasi bencana itu, dan mengatakan evakuasi seharusnya dimulai lebih awal.
“Kamala Harris sangat mengantuk saat mengemudi sehingga dia bahkan tidak mau melakukan penyelidikan atas apa yang terjadi, dan dia ingin membentak Donald Trump karena dia muncul,” kata Vance, sebelum menambahkan bahwa Harris “bisa masuk neraka.”
Komentar terbatas dari pejabat pemakaman
Pemakaman Nasional Arlington mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “sebuah insiden” telah terjadi dan sebuah laporan telah diajukan, tetapi tidak membahas rincian tentang apa yang telah terjadi. Pejabat pemakaman juga menolak untuk membagikan laporan tersebut.
“Undang-undang federal melarang kampanye politik atau kegiatan terkait pemilu di Pemakaman Militer Nasional Angkatan Darat, termasuk fotografer, pembuat konten, atau orang lain yang hadir untuk tujuan tertentu, atau secara langsung mendukung kampanye kandidat politik partisan,” kata pernyataan pejabat pemakaman. “Pemakaman Nasional Arlington memperkuat dan menyebarluaskan undang-undang ini beserta larangannya kepada semua peserta. Kami dapat mengonfirmasi bahwa ada insiden, dan laporan telah diajukan.”
Seorang juru bicara pemakaman lebih lanjut mengatakan kepada CBC News dalam sebuah pernyataan melalui email pada hari Rabu bahwa tidak ada rincian lebih lanjut yang dibagikan, “untuk melindungi identitas individu yang terlibat.”
Juru bicara Trump Steven Cheung mengatakan tim calon presiden dari Partai Republik itu diberi akses untuk mendapatkan fotografer. Ia membantah tuduhan bahwa seorang staf kampanye mendorong seorang petugas pemakaman.
“Faktanya adalah bahwa seorang fotografer pribadi diizinkan berada di lokasi tersebut dan entah mengapa, seorang individu yang tidak disebutkan namanya, yang jelas-jelas menderita gangguan kesehatan mental, memutuskan untuk secara fisik menghalangi anggota tim Presiden Trump selama upacara yang sangat khidmat,” katanya.
Chris LaCivita, penasihat utama kampanye Trump, mencatat bahwa Trump hadir atas undangan keluarga anggota angkatan bersenjata yang tewas dalam pengeboman bandara. Tim kampanye Trump mengunggah pesan yang ditandatangani oleh keluarga dua anggota angkatan bersenjata yang tewas dalam pengeboman itu yang berbunyi, “Presiden dan timnya bersikap dengan penuh rasa hormat dan martabat bagi semua anggota angkatan bersenjata kita, terutama anak-anak kita tercinta.”
“Bagi seorang individu tercela yang secara fisik menghalangi tim Presiden Trump untuk mendampinginya ke acara khidmat ini adalah sebuah aib dan tidak pantas untuk mewakili tanah kosong di Pemakaman Nasional Arlington,” katanya dalam sebuah pernyataan tertulis, dengan salah mengeja kata “suci”.
Michael Tyler, juru bicara Harris, menyebut laporan tersebut “cukup menyedihkan jika dilihat dari sisi yang sebenarnya.”
“Inilah yang kami harapkan dari Donald Trump dan timnya,” kata Tyler di CNN. “Donald Trump adalah orang yang ingin menjadikan segalanya tentang Donald Trump. Dia juga orang yang punya sejarah merendahkan dan merendahkan anggota militer, mereka yang telah memberikan pengorbanan terbesar.”
Perwakilan AS meminta informasi lebih lanjut
Anggota DPR AS dari Partai Demokrat Gerry Connolly dari Virginia telah meminta pejabat pemakaman untuk tampil ke publik dan merilis informasi lebih lanjut tentang apa yang terjadi pada hari Senin.
“Menyedihkan, tetapi sudah diduga sebelumnya bahwa Donald Trump akan menodai tanah suci ini dan mengutamakan politik kampanye daripada menghormati para pahlawan kita,” katanya. “Perilakunya dan kampanyenya sangat menjijikkan dan memalukan.”
Trump, calon presiden dari Partai Republik untuk pemilihan ketiga berturut-turut, bermaksud untuk kembali ke Gedung Putih setelah empat tahun meninggalkan Ruang Oval. Dia kalah dalam pemilu 2020 kepada Presiden AS Joe Biden.
Musim panas ini telah menyaksikan banyak perkembangan dramatis dalam kampanye Trump, selamat dari percobaan pembunuhan bulan lalu dan segera setelah itu ia berhadapan dengan lawan baru, Harris.
Harris menjadi calon Demokrat setelah Biden mengundurkan diri dari pencalonan kembali pada tanggal 21 Juli di tengah tekanan dari para donor dan anggota partai yang berpengaruh agar dia mengundurkan diri.
Trump memilih Vance, seorang senator AS pemula, sebagai pasangannya pada bulan Juli. Harris diumumkan bulan ini bahwa Gubernur Minnesota Tim Walz akan maju bersama dia melalui tiket Demokrat.
