Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah mencapai kesepakatan dengan Israel untuk jeda terbatas dalam pertempuran di Gaza guna memungkinkan vaksinasi polio bagi ratusan ribu anak setelah seorang bayi tertular kasus pertama yang dikonfirmasi dalam 25 tahun di wilayah Palestina.
Digambarkan sebagai “jeda kemanusiaan” yang akan berlangsung selama tiga hari di berbagai wilayah yang dilanda perang, kampanye vaksinasi akan dimulai hari Minggu di Gaza tengah, kata Rik Peeperkorn, perwakilan WHO di wilayah Palestina.
Kemudian akan diikuti oleh jeda tiga hari lagi di Gaza selatan dan kemudian di Gaza utara, katanya, seraya mencatat bahwa jeda tersebut akan berlangsung selama delapan atau sembilan jam setiap hari.
Ia mengatakan ia memperkirakan petugas kesehatan mungkin memerlukan waktu tambahan untuk menyelesaikan vaksinasi. Lebih dari 2.000 petugas kesehatan akan ambil bagian, termasuk badan-badan PBB dan Kementerian Kesehatan Gaza.
Peeperkorn mengatakan kepada wartawan melalui konferensi video bahwa mereka bertujuan untuk memvaksinasi 640.000 anak di bawah usia 10 tahun dan bahwa kampanye tersebut telah dikoordinasikan dengan otoritas Israel.
“Saya tidak akan mengatakan ini adalah cara yang ideal untuk maju. Namun ini adalah cara yang bisa diterapkan untuk maju,” kata Peeperkorn tentang jeda kemanusiaan. Kemudian ia menambahkan, “Itu akan terjadi dan seharusnya terjadi karena kita memiliki kesepakatan.”
Jeda kemanusiaan ini bukanlah gencatan senjata antara Israel dan Hamas yang telah lama diupayakan oleh para mediator AS, Mesir, dan Qatar, termasuk dalam pembicaraan yang sedang berlangsung minggu ini.
CBC News mendengar kabar dari keluarga seorang bayi yang terkena polio — kasus pertama di Gaza dalam 25 tahun — sementara otoritas kesehatan global bergegas meluncurkan rencana vaksinasi, yang terhambat oleh pengeboman Israel dan perintah pengungsian.
Seorang pejabat Israel mengatakan diperkirakan akan ada semacam jeda taktis untuk memungkinkan vaksinasi berlangsung. Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim karena rencana tersebut belum dirampungkan. Militer Israel sebelumnya telah mengumumkan jeda terbatas di beberapa wilayah untuk memungkinkan operasi kemanusiaan internasional.
WHO mengatakan petugas kesehatan perlu memvaksinasi setidaknya 90 persen anak-anak di Gaza untuk menghentikan penularan polio.
Kampanye ini dilakukan setelah bayi berusia 10 bulan Abdel-Rahman Abu El-Jedian lumpuh sebagian akibat mutasi virus yang dikeluarkan orang yang divaksinasi melalui kotorannya. Bayi laki-laki tersebut tidak divaksinasi karena ia lahir sebelum 7 Oktober, ketika militan Hamas menyerang Israel, yang kemudian melancarkan serangan balasan ke Gaza.
Dia adalah salah satu dari ratusan ribu anak yang tidak mendapatkan vaksinasi karena pertempuran antara Israel dan Hamas.
Secara terpisah, Forum Keluarga Sandera meminta WHO dan UNICEF untuk memastikan bahwa sandera Israel yang ditawan di Gaza divaksinasi terhadap polio.
Kepala divisi kesehatan forum tersebut, Prof. Hagai Levine, “secara resmi mendesak WHO dan UNICEF untuk memasukkan para sandera dalam kampanye vaksinasi polio yang sedang berlangsung dan semua intervensi kesehatan lainnya,” menurut sebuah pernyataan pernyataan dirilis oleh forum.
